“[สิ่งที่เกิดขึ้นในเพลงคันทรี่] เป็นเรื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ ของประเทศโดยรวม” เบนท์ลีย์กล่าว “มีความตึงเครียด ความโกรธ ความหวาดระแวงมากมาย 

“[สิ่งที่เกิดขึ้นในเพลงคันทรี่] เป็นเรื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ ของประเทศโดยรวม” เบนท์ลีย์กล่าว “มีความตึงเครียด ความโกรธ ความหวาดระแวงมากมาย 

ความกลัวมากมายถูกใช้จากทั้งสองฝ่ายเพื่อสร้างฐานของพวกเขา ฉันอยากจะรู้สึกว่ามันอาจจะเบาลงบ้าง แต่อาจจะไม่ เรามีการเลือกตั้งที่กำลังจะมาถึง และทุกอย่างก็แตกแยก”อย่างไรก็ตาม เบนท์ลีย์มีความเป็นเลิศในการรวมผู้คนเข้าด้วยกัน — และในเวลาที่ประเภทรถต้องการมากที่สุด Gravel & Gold รวบรวมนักแต่งเพลงแนวคันทรีรุ่นเก่าอย่าง Jon Randall และ Neil Thrasher เข้ากับนักแต่งเพลงที่ได้

รับอิทธิพลจากเพลงร็อคและป๊อปอย่าง Hardy และ Luke Dick นอกจากบทรับเชิญของวง Strings แล้ว 

ยังมีเพลงคู่สุดไพเราะกับ Ashley McBryde ในเพลง “Cowboy Boots” เบนท์ลีย์รวมเสียงคลาสสิกเข้ากับการใช้ถ้อยคำร่วมสมัยด้วยเช่นกัน เสียงร้องของเขาในการร้องคอรัสของซิงเกิ้ลแรก “Gold” ของแผ่นเสียงนั้นรวดเร็ว และในช่วงเวลานั้นแมนโดลินและกีตาร์อะคูสติกเรียกโทนเสียงวินเทจของ Station Inn อันเป็นที่รักของเขา “มีการสนทนาระหว่างเครื่องดนตรีที่ดำเนินต่อไปภายใต้เสียงร้อง” เบนท์ลีย์กล่าว “ฉันกำลังเล่าเรื่องที่นี่ แต่คนเหล่านี้กำลังสื่อสารกันที่นี่ และเพลงคันทรีสมัยใหม่จำนวนมากก็ไม่ทำแบบนั้น”

“Dierks มีมนต์ที่ยึดถือมายาวนานในการผสมผสานเพลงคิกแอสเข้ากับเพลงบลูแกรสส์” Worsham ผู้เล่น Gravel & Gold ทั้ง 14 แทร็กและผู้ร่วมเขียนเพลง “High Note” กล่าว “ตลอดอาชีพการทำงานอันยาวนานของเขา เขาสร้างผลงานเพลงมากมาย ไม่ว่าจะเป็นแมนโดลิน แบนโจ โดโบร ไฮโลนโซมฮาร์โมนี ซอ กีตาร์เหล็ก และนักแคสเตอร์ที่เลือกไก่ เขาเคารพอย่างสุดซึ้งต่อ ‘คนเขียนซับ’ และอาศัยความเชี่ยวชาญของนักดนตรีชั้นยอด นักแต่งเพลงชั้นยอด และโปรดิวเซอร์ชั้นยอดเพื่อควบคุมกระบวนการสร้างแผ่นเสียงของเขา สำหรับผู้ชายอย่างผม ผู้ซึ่งหลงใหลในดนตรีคันทรีผ่านประตูบลูแกรสส์ มันพิสูจน์ให้เห็นว่าคุณสามารถยึดมั่นในประเพณีที่คุณรัก และในขณะเดียวกันก็ผลักดันแนวเพลงไปสู่สถานที่ใหม่ๆ ที่น่าตื่นเต้น”

Bentley ส่งสัญญาณอย่างชัดเจนถึงสิ่งที่ Worsham กำลังพูดถึงด้วยซิงเกิ้ลแรกของเขาในปี 2003 

“What Was I Thinkin’” เพลงเกี่ยวกับเสน่ห์ที่ยากจะต้านทานของหญิงสาวใน “เสื้อกล้ามสีขาวตัวเล็กๆ” มันเป็นเพลงชนิดหนึ่งของวิทยุและทำให้ Bentley เป็นเพลงอันดับหนึ่งของเขา ทั้งหมดนี้ขับเคลื่อนโดย Dobro lick ดั้งเดิมซึ่งอาจฟังดูแปลกในวิทยุคันทรีในปัจจุบัน สองทศวรรษต่อมา มันยังคงเป็นเสาหลักของการแสดงสดของเขา

“ผมไม่อยากเชื่อเลยว่าเป็นเวลา 20 ปีแล้ว” เบนท์ลีย์กล่าว หลับตาแน่นและส่ายศีรษะ ตอนนี้เขาอายุ 47 ปี และบางวันเขาก็เล่นกับความคิดที่จะแขวนมันไว้ และเช่นเดียวกับ Sasquatch คือถอยกลับเข้าไปในถิ่นทุรกันดาร

สิ่งนั้นจะไม่เกิดขึ้นเลยในปีนี้ Bentley เพิ่งประกาศทัวร์ฤดูร้อนครั้งสำคัญเพื่อสนับสนุน Gravel & Gold โดยมี Jordan Davis ดารากระแสหลักคอยสนับสนุนโดยตรง และวงเปิดที่ผสมผสานกันแบบหมุนเวียน ซึ่งรวมถึงเครื่องแต่งกาย Red Dirt Shane Smith & the Saints, Red Clay Strays ของ Alabama root-rockers, Nashville Rough – เจ้าของรถ Cadillac Three และ Elle King ซึ่งเป็นคู่หูร้องเพลงประจำของ Bentley แม้ว่าเขาจะขู่ว่าจะทิ้งชีวิตไว้ข้างหลัง แต่เขาบอกว่าเขารักวงดนตรีของเขามากเกินกว่าจะลาออก

เห็นได้ชัดมากบนเวทีที่ Station Inn ในคืนก่อนหน้านั้น ซึ่ง Bentley นำ Long Jon เจ็ดชิ้น (ชื่อนี้เป็นการแสดงความเคารพต่อคนขับรถบัสของวง) ผ่านบทสนทนาทางดนตรีที่เขาชอบพูดถึงมาก Hochhalter เห็นซอของเขา Worsham เลือกลีด มือเบส Cassady Feasby ดีดเบสตั้งตรงของเขา ในขณะที่ Bentley ดีดตามและยิ้มกว้าง เหมือนกับตอนที่เขากำลังพับผ้าอย่างตั้งใจ

“ฉันอายุ 19 ปีเมื่อฉันเดินเข้าไปในสเตชั่นอินน์ครั้งแรก และผมยังคงเล่นที่นั่นตลอดหลายปีต่อมา” เขากล่าวหลังจากนั้น

เมื่อการแสดงจบลงและแฟนๆ แยกย้ายกันไป เบนท์ลีย์จ่ายเงินให้วงดนตรีของเขาและทีมงานของสเตชั่นอินน์ โดยผู้เล่นจะได้รับคนละ 160 เหรียญ เขาโยนซาวด์เอ็นจิเนียร์ไป 500 เหรียญ และเขาก็ให้ทิปอย่างงาม จากนั้นเขาก็กระโดดขึ้นรถบรรทุกกลับบ้านและจอดรถบนถนน

เว็บสล็อตแท้